Une vidéo montre un chasseur russe Su-27 s'approchant d'un MQ-9 Reaper

Le Commandement européen des États-Unis a montré des images vidéo d'un drone MQ-9 Reaper qui s'est écrasé le 14 mars après s'être approché d'un avion de combat russe Su-27.

"Deux avions russes Su-27 ont intercepté de manière dangereuse et non professionnelle le drone MQ-9 de l'armée de l'air américaine opérant dans l'espace international au-dessus de la mer Noire", indique le rapport.

Le ministère russe de la défense a déclaré que le drone américain volait "avec des transpondeurs éteints, violant les frontières de la zone du régime temporaire d'utilisation de l'espace aérien établi dans le but de mener l'opération militaire spéciale". Tous les utilisateurs de l'espace aérien international ont été informés de ces limites, a indiqué le ministère.

Selon le ministère de la défense, le Su-27 n'a pas utilisé d'armes et n'est pas entré en contact avec le drone. Le drone a effectué une manœuvre brusque, "a effectué un vol incontrôlé avec une perte d'altitude et est entré en collision avec la surface de l'eau", selon la description de la situation faite par la Russie.

Après l'incident, Washington et Moscou ont eu plusieurs discussions entre responsables militaires. Lors d'une conversation avec son homologue américain Lloyd Austin, le ministre de la défense Sergei Shoigu a souligné que les vols de drones américains près de la Crimée étaient une "provocation" visant à créer les conditions préalables à une escalade de la situation dans la région de la mer Noire. Lloyd Austin a déclaré que les États-Unis continueraient à voler et à utiliser leurs aéronefs là où le droit international le permet.

Les présidents de la Russie et des États-Unis ont été informés de l'incident, mais aucun contact n'a eu lieu entre eux à ce sujet. Outre les contacts entre les départements militaires, les canaux diplomatiques ont également été impliqués, a précisé le Kremlin.