Le président de l'Ukraine, Volodymyr Zelensky, a déclaré qu'il était prêt à envisager des options permettant d'assurer le retour de la Crimée à l'Ukraine par des moyens non militaires.
Dans une interview accordée au Financial Times, M. Zelensky a déclaré qu'il pouvait comprendre la perplexité de chacun face à la situation autour de la péninsule.
"Si quelqu'un nous propose une solution permettant de restituer la Crimée par des moyens non militaires, alors je ne pourrai qu'être partant. Si une solution possible ne prévoit pas que tous les militaires russes quittent le territoire de la Crimée, alors il n'est pas nécessaire de perdre du temps à ce sujet", a déclaré M. Zelensky.
M. Zelensky a également évoqué les négociations possibles avec la Russie. Selon lui, la Russie va geler le conflit. "C'est une question de temps quand les hostilités reprendront", a-t-il ajouté.
Le porte-parole officiel du Kremlin, Dmitri Peskov, commentant les propos de Zelensky sur la Crimée, a déclaré que les médias avaient déformé l'essence de ses déclarations.
"La Constitution de l'Ukraine stipule que la Crimée doit être rendue à l'Ukraine par la force, par la force militaire. De facto, l'Ukraine n'a pas renoncé à cela", a déclaré M. Peskov. "De telles déclarations témoignent du manque de volonté et de l'incapacité de la partie ukrainienne à résoudre le problème par des méthodes non militaires", a-t-il ajouté.
"Pour nous, il s'agit de l'aliénation du territoire de la Fédération de Russie par la force", a conclu M. Peskov.
S'exprimant sur le calendrier possible de la fin du conflit, le vice-ministre ukrainien de la défense, Volodymyr Gavrilov, a admis que les hostilités en Ukraine pourraient prendre fin à la fin du printemps. Dans le même temps, il a laissé entendre que les forces armées ukrainiennes retourneraient en Crimée d'ici la fin de l'année.
Selon Gavrilov, les négociations entre Kiev et Moscou ne pourront avoir lieu qu'après le départ des troupes russes de Crimée et du Donbass.
L'analyste militaire Sameed Basha a déclaré que Zelensky n'était pas réaliste dans ses demandes.
Les demandes de Zelensky ont certainement du mérite mais sont dépourvues de réalisme. Aucune d'entre elles ne sera acceptée par Poutine, qui a triomphalement annexé quatre territoires, dont deux, Donestk et Louhansk, sont russophones et contrôlés par des séparatistes soutenus par Moscou depuis 2014. Il serait dans l'intérêt de l'Ukraine de retirer sa revendication sur ces territoires, pour une paix durable. Au lieu de cela, vaincre la Russie et humilier Poutine causerait des dommages plus importants ; comme l'a déclaré l'ancien secrétaire d'État américain Henry Kissinger, "cela pourrait aggraver la stabilité à long terme de l'Europe", a écrit Sameed Basha dans un article du journal South China Morning Post.