La fumée de tabac aggrave le comportement des enfants

Les enfants exposés à la fumée de tabac pendant la période prénatale et au plomb pendant l'enfance présentent un risque particulièrement élevé de TDAH, selon une recherche effectuée au centre médical de l'hôpital pour enfants de Cincinnati.

  L'étude estime que jusqu'à 35 % des cas de TDAH chez les adolescents pourraient être réduits en éliminant ces deux expositions environnementales.

  "L'exposition au tabac et au plomb a chacun ses propres effets néfastes importants", explique Tanya Froehlich, M.D., médecin de la division de la pédiatrie du développement et du comportement du Cincinnati Children's Hospital et auteur principal de l'étude. "Mais si les enfants sont exposés à la fois au plomb et au tabac prénatal, l'effet combiné est synergique".

  L'étude doit être publiée en ligne le 23 novembre par Pediatrics.

  Robert Kahn, MD, MPH, médecin et chercheur à l'hôpital pour enfants de Cincinnati et auteur principal de l'étude, partage son avis.

  Les chercheurs ont découvert que les enfants exposés à la fumée de tabac pendant la période prénatale étaient 2,4 fois plus susceptibles de souffrir de TDAH. Ceux dont le taux de plomb dans le sang se situait dans le tiers supérieur étaient 2,3 fois plus susceptibles de souffrir de TDAH, malgré des taux bien inférieurs au seuil d'intervention des Centers for Disease Control (CDC) de 10 microgrammes par décilitre. 

  L'étude est basée sur des données recueillies entre 2001 et 2004 auprès de jeunes âgés de 8 à 15 ans dans le cadre de la National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) du National Center for Health Statistics des Centers for Disease Control and Prevention.

  La NHANES est un échantillon national représentatif de la population des États-Unis, conçu pour recueillir des informations sur la santé et le régime alimentaire des habitants de ce pays.

  L'exposition prénatale au tabac a été mesurée par les déclarations des mères sur la consommation de cigarettes pendant la grossesse. L'exposition au plomb a été évaluée en fonction de la plombémie actuelle. Environ 8,7 % des 3 907 enfants de l'étude répondaient aux critères de diagnostic du TDAH. Le diagnostic du TDAH était basé sur le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, quatrième édition, considéré comme la "norme d'excellence" pour définir des conditions de santé mentale spécifiques, selon le rapport de Science Daily.