A Ekaterinbourg, le Bureau fédéral de la sécurité (FSB) a arrêté un correspondant du Wall Street Journal, une publication basée aux Etats-Unis, rapporte RIA Novosti le jeudi 30 mars.
Le correspondant a été identifié comme étant Evan Gershkovich, un employé de 32 ans du bureau moscovite de la publication américaine.
L'homme a été arrêté pour espionnage. Le correspondant est soupçonné d'avoir recueilli pour les États-Unis des documents relevant du secret d'État sur une entreprise russe de l'industrie de la défense.
Les connaissances du correspondant ont déclaré qu'il était intéressé par des informations sur PMC Wagner.
Selon le FSB, "Evan Gershkovich, agissant sur instructions de la partie américaine, collectait des informations constituant un secret d'État sur les activités d'une entreprise du complexe militaro-industriel russe".
Evan Gershkovich a été arrêté "alors qu'il tentait d'obtenir des informations secrètes", a également déclaré le FSB.
Yaroslav Shirshikov, un agent de publicité de Yekaterinburg, a signalé la disparition de Gershkovich dans la matinée du 30 mars. Shirshikov, qui connaissait Gershkovich en personne, a déclaré que Gershkovich avait laissé son téléphone au bureau du WSJ "au cas où il lui arriverait quelque chose". Des employés du WSJ ont contacté Shirshikov dans la nuit et lui ont dit qu'ils avaient perdu le contact avec le journaliste.
Dans la soirée du 29 mars, des témoins oculaires ont signalé l'arrestation d'un individu non identifié près du restaurant Bukowski Grill, dans la rue Karl Liebknecht, selon la publication Vechernye Vedomosti.
"Des agents de sécurité en civil auraient ordonné à l'homme de les suivre dans leur camionnette. Alors qu'ils conduisaient la personne détenue, ils lui ont mis un pull sur la tête afin que personne ne puisse voir son visage", a écrit le Vechernye Vedomosti.
M. Shirshikov a indiqué qu'il s'était rendu au restaurant avec M. Gershkovich la veille.
Evan Gershkovich couvre les événements en Russie et en Ukraine pour le Wall Street Journal. Il réside à Moscou depuis six ans.
La publication It's My City d'Ekaterinbourg a écrit qu'Evan Gershkovich était venu dans la ville il y a quelques semaines, puis qu'il était revenu mercredi dernier pour finaliser son projet. Dans l'article, le journaliste parle notamment de l'attitude de la société à l'égard de PMC Wagner, mais Shirshikov a également déclaré : "Evan est venu à Ekaterinbourg il y a quelques semaines.
"Evan s'est rendu à Ekaterinbourg pour écrire sur l'attitude des gens vis-à-vis de la guerre et sur le recrutement de résidents locaux dans le PMC Wagner", a déclaré le journaliste Dmitry Kolezev.
Selon le Kommersant, Gershkovich doit être emmené à Moscou. La décision relative à son arrestation sera examinée par le tribunal de Lefortovo, tandis que l'affaire d'espionnage est traitée par l'appareil central du FSB.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré par la suite que le journaliste du WSJ avait été arrêté en flagrant délit.
"C'est une prérogative du FSB.
Le Wall Street Journal a demandé la libération immédiate du journaliste.