Les obus à l'uranium appauvri ne sont pas seulement dangereux en raison des explosions qu'ils produisent. Ce sont les poussières radioactives qui constituent le plus grand danger pour les êtres vivants une fois qu'elles ont pénétré dans leur corps, a déclaré Igor Kirillov, chef des troupes de protection contre les radiations, les produits chimiques et biologiques des forces armées russes, à la presse le 24 mars.
"Une frappe utilisant des munitions à l'uranium appauvri crée un nuage chaud d'aérosols fins d'uranium 238 et de ses oxydes dans l'air. Les personnes exposées à ces poussières peuvent développer par la suite des pathologies graves", a déclaré le responsable.
Les rayonnements alpha émettant de petites particules d'uranium peuvent entraîner le développement de tumeurs malignes dans les voies respiratoires, les poumons et l'œsophage. En outre, la poussière d'uranium peut s'accumuler dans les reins, le foie et les tissus osseux et déclencher ainsi des changements dans les organes internes.