Plus de 600 000 personnes, dont 165 000 enfants, meurent chaque année du tabagisme passif, selon un rapport d'experts de l'Organisation mondiale de la santé publié aujourd'hui. Les estimations issues de la première analyse du véritable bilan mondial se fondent sur les meilleures données disponibles dans 192 pays et sur les effets connus de l'exposition.
C'est dans les pays en développement que l'impact sur les enfants est le plus important. "Deux tiers de ces décès surviennent en Afrique et en Asie du Sud", écrivent les auteurs dans la revue médicale The Lancet. "L'exposition des enfants à la fumée secondaire se produit le plus souvent à la maison, selon The Guardian.
Le bilan mondial total des décès dus au tabagisme s'élève à plus de 5 millions de personnes par an, ajoute le rapport, publié dans The Lancet, qui est le premier à évaluer l'impact mondial du tabagisme passif. Les décès d'adultes sont répartis de manière égale entre les pays riches et les pays pauvres, mais les femmes sont plus nombreuses à mourir de la fumée secondaire que les hommes, précise le rapport.
Betty McBride, de la British Heart Foundation, a déclaré : "Ces chiffres devraient inciter les fumeurs à s'arrêter et à réfléchir à l'impact qu'ils ont sur la santé des autres, en particulier celle des enfants. Ils devraient également encourager le gouvernement à... promouvoir des maisons et des voitures sans fumée".