Il est de bon ton de garder des animaux exotiques comme animaux de compagnie. En achetant de tels animaux, les gens ne pensent jamais qu'ils peuvent contracter toutes sortes de maladies avec eux.
La grippe aviaire en Russie est presque terminée, mais les épidémiologistes ont tout de même commencé à enregistrer des foyers d'une autre maladie dangereuse, la tularémie. Alors que la mouche du coche est exceptionnellement une maladie des oiseaux, la tularémie est celle des humains. Le point commun de ces deux maladies est qu'elles sont toutes deux transmises par des animaux. Selon le pro-recteur des travaux scientifiques de l'Académie d'État de médecine vétérinaire de Moscou, Alexander Sidorchuk, la grippe aviaire est connue depuis longtemps déjà et il y a déjà eu des épidémies en Russie auparavant, mais cette fois-ci elle a muté. Bien que les animaux, les oiseaux et les humains aient différents types de grippe, cette mutation présente un certain danger pour les humains.
Les mesures visant à empêcher la propagation du virus sont très strictes. On demande aux chasseurs non seulement de brûler les oiseaux abattus, mais aussi de les enterrer sous terre. Les gens sont obligés d'exterminer les volailles. Néanmoins, ils essaient d'être astucieux et de fabriquer des conserves de volaille à partir des oiseaux tués. Selon M. Sidorchuk, il est d'une importance vitale d'empêcher le virus de se propager davantage. C'est pourquoi il est dangereux pour un chasseur de ramener ses prises à la maison, car le virus continue de vivre dans l'oiseau tué. Autre chose, si le chasseur le cuit et le mange en une seule fois. Ce n'est pas dangereux car l'ébullition, la friture ou la stérilisation tuent le virus.
La tularémie est transmise par les rongeurs, en particulier les souris. Elle peut également être attrapée par des insectes. C'est pourquoi il est important d'exterminer les rongeurs, les moustiques et les mouches à bœufs. Les symptômes de la maladie sont des maux de tête, des douleurs dans les membres accompagnées de fièvre, des nausées et des insomnies.
En Primorie, la fièvre aphteuse se propage rapidement. Elle peut couvrir une zone de 400 km par jour, se propageant avec l'air, la poussière, les oiseaux, les transports, les vêtements et les chaussures des personnes. Il y a eu plusieurs cas de personnes infectées par la maladie il y a environ un siècle, mais à partir de la seconde moitié du 20e siècle, aucun cas sérieux n'a été enregistré.
En ce qui concerne la maladie de la vache folle, on considère que la maladie mortelle de Creutzfeldt-Jacob est une variété de la maladie de la vache folle pour l'Homo sapiens. Dans les deux cas, le cerveau devient une éponge. La maladie de la vache folle n'est pas causée par un virus mais par un certain groupe d'agents pathogènes, appelés prions. Il s'agit d'une protéine pathogèneiс de l'organisme animal et humain. Le cas n'est pas encore très bien étudié, mais il est certain que le seul moyen de tomber malade est de consommer un repas riche en prions. Leur concentration dans la viande des animaux infectés n'est pas dangereuse pour l'homme. Une autre chose est le cerveau des animaux infectés. En d'autres termes, ce n'est qu'en mangeant de la cervelle fraîche d'un animal infecté qu'une personne peut théoriquement contracter cette maladie. Cependant, il existe un autre danger. Comme la protéine prionique se trouve aussi bien chez l'animal que chez l'homme, il y a un risque qu'un jour cette barrière des espèces soit franchie.
Les maladies déjà mentionnées ci-dessus ne sont pas encore dangereuses pour l'homme. En attendant, il existe un large groupe de plus de 200 maladies communes aux animaux et aux humains qui présentent un réel danger pour l'homme. La plupart d'entre elles sont exotiques pour les Russes. Cependant, environ 30 maladies virales, parasitaires et bactériennes sont également connues en Russie.
La plus courante d'entre elles est la rage. De nos jours, il existe même des cas mortels. Plusieurs personnes sont récemment mortes de la rage à Moscou et dans sa banlieue. La rage est le plus souvent transmise par les renards. Les morsures de ces derniers sont encore plus fréquentes que celles des chiens ou des chats.
Les gens contractent également la tuberculose et la leptospirose à partir d'animaux. Cette dernière peut même être attrapée lors d'une baignade si l'on avale un peu d'eau contenant un agent pathogène. L'intoxication peut être si grave qu'une personne peut mourir dans les jours qui suivent. Les cas lourds sont accompagnés de fièvre, de douleurs musculaires, d'hémorragies et de jaunisse.
Il est devenu très à la mode de garder des animaux exotiques comme animaux de compagnie. C'est tellement à la mode que les perroquets ne sont plus considérés comme exotiques. Cependant, c'est le perroquet qui peut infecter une personne avec la chlamidiose et d'autres maladies inconnues que nous ne savons pas comment guérir. Les rongeurs et les singes peuvent également être dangereux. Certaines personnes ont même des crocodiles comme animaux de compagnie. Ceux-ci peuvent transmettre la tuberculose. Il faut être prudent lors de l'achat de tels animaux car beaucoup d'entre eux sont vendus illégalement. Il faut toujours garder à l'esprit qu'une réserve ou un zoo est un meilleur endroit pour ces animaux qu'un appartement.